輝くのはマリナーズのサプライズリリーフエース、ジャスティン・トパだけだ

以下にファイルされています:

2023年のマリナーズのブルペンのカットされた宝石。

1週間半前にヒューストンで行われた金曜日のナイトゲームの7回裏、ブライス・ミラーがアストロズのオーダーを打ち破る中、シアトル・マリナーズのスコット・セルヴェ監督はブルペンに向かった。 ミラーはオーダーの下半分に侵入し、ヨーダン・アルバレスを逃げ切ったものの、その後シングルリードを許し、左利きのジョン・シングルトンとのマッチアップとなった。 ミラーのフライボール傾向とミニッツメイドパークの短いポーチは放っておけないようだ。 セルヴェ監督は、このブルペンの事実上のストッパーである右腕ジャスティン・トパに目を向けた。彼のブレイクアウトは、エムズが期限内にクローザーのポール・スワルドとのトレードに意欲的になった大きな要因となった。

トパはシーズンを通してそう答えた。 安定して、スムーズに、何事もなく進みました。 シングルトンの三振と、チームメイトから「ビッグ・ローフ」と呼ばれる「フィアサム・フォーサム」のメンバーによるチャス・マコーミックへの飛び出しにより、脅威は顕在化する前に鎮静化された。 結局のところ、最高のボンベロは、近隣住民に耐火屋根や建設資材への投資を効果的に奨励し、ホースを壊す必要がほとんどなくなるボンベロです。 一年の大半は、セヴァルト、アンドレス・ムニョス、マット・ブラッシュが危険に向かって大きな赤いトラックを運転する少年たちだったが、トパはスモーキー・ザ・ベアだった。

しかし、日曜日のカンザスシティ・ロイヤルズの要であり、マリナーズの堅守であるサルバドール・ペレスとの試合のように、エムズはトパに消滅を要求することが増えている。 KCでベテランに敗れたトパは、内角のカッターを惜しげもなくストライクと判定し、すぐに先制した。 スイングに満足しているペレスに対して、最初の 2 ストライクを獲得することが問題になることはあまりなく、3 ストライクでは彼を騙すことになります。 トパは低めのスライダー、ダウンアンドアウトのカッター、膝のプレート中央に誤ったスライダー、そして97と98のベストシンカーがダメになったのを見た。 トパが後に語ったように、シアトルに来る前に本質的に棚上げされ、それまでビッグリーグで右打者に投げたことのなかったチェンジアップを打開する「キッチンシンク」の時が来た。

それはフェリックス王が誇るカンビオだ。

この冬、ミルウォーキー・ブルワーズからマイナーリーグのRHPジョセフ・ヘルナンデスとのトレードでマリナーズが獲得して以来、32歳のルーキーが成し遂げた成長を見ると、また1年も見ることができるのは異例であり、また一人のエリートリリーバーがシアトルの成長期の気まぐれで掴んだようだ。持ち物のバッグ。 トミー・ジョンのトロリーに2度乗ったことを含むトパの負傷歴を考えると、彼がクラブで最も安定して耐久力のあるブルペンの重鎮の1人であったことは、なおさら驚異的だ。

私たちがトパーズと呼んだこの男は、59試合に出場して53.0イニングを投げ、それぞれの合計でMのリリーフ投手の中でマット・ブラッシュに次ぐ2位であり、MLBで9番目に多い出場記録となっている。 彼の1.2 fWARはMLBのリリーフ投手の中で22位、クラブ内で3位であり、彼の2.04防御率は現役選手の中でシアトルの最高記録である。 彼は、同じくトップのボンベロスとは明らかに異なるレパートリーでこれを達成し、打者の三振率は23.4%、リーグ平均をわずかに上回る22.8%、リリーバーの三振はリーグ平均（23.7%）を下回った。 トパ自身も日曜日の試合後、サルヴィーの三振に関する記者へのコメントで述べたように、普段はKのことに焦点を当てていない。

「あのような試合に出場して影響を与える機会を得られたのは素晴らしいことだった。 私にとっては、それをシンプルに保とうとしているだけです。 たいていの場合、その状況ではゴロを打とうとしますが、パンチアウトはもちろん素晴らしいですが、私の場合、私の強みはゴロを打てるということです。」

そのため、トパはディポト時代のエムズリリーフ投手の中でも異常な存在となっている。 シアトルのかなり投手に優しいパークであっても、たとえ一発の大きなフライでも壊滅的な影響を与えることが多いため、フライボールはブルペンと交換するには恐ろしい通貨だ。 したがって、ゴロを打てる投手は貴重であり、ジェリー・ディポトが長年指摘してきたように、高額の報酬が支払われる。 2016年以降、シーズンに少なくとも50イニングを投げたリリーフ投手の中で、ゴロ率が50％を超えたシアトルのリリーフ投手は4人だけだ：2016年のマイク・モンゴメリーは安定したロングリリーフで59.3％、2023年のトパ（57.8％）、2022年のアンドレス・ムニョス（ 52.6%）、2017年のジェームズ・パゾス（51.0%）。 しきい値を 40 IP に下げると、さらにいくつかの名前が追加されますが、Topa は 2021 年の Casey Sadler に次ぐリストの 3 位に後退するだけで、同じく 2023 年の Bombero Gabe Speier もグループ内に滑り込みます。